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May 08, 2023

INTERVISTA: Richard Williams su 50 anni elettrici con il Kansas

Kansas, courtesy. Over the course of its five decades, prog rocker group Kansas

Kansas, cortesia.

Nel corso dei suoi cinquant'anni, il gruppo prog rockerKansas ha sperimentato quasi tutti gli espedienti della produzione teatrale. La band, che ha avuto inizio a Topeka, Ka. nel 1973, ha provato i laser, gli effetti pirotecnici e persino un'acrobazia così pericolosa che i KISS vi hanno rinunciato.

Kansas20:00, giovedì 14 settembreTeatro della Porta d'Oro, 1 Taylor St., San FranciscoBiglietti:$ 72 e oltre.Ottieni un altro bivio sulla strada: 50 anni di KANSAS su Amazon.

I laser sono più una seccatura che un valore, ha spiegato il chitarrista fondatore Richard Williams. Ci sono troppe regole su come possono essere utilizzati e sono troppo costosi per trascinarli in giro per il paese per pochi minuti di utilizzo ad ogni spettacolo. Usarli più a lungo li rende noiosi, ha detto Williams durante una videochiamata dalla sua casa nelle zone rurali della Carolina del Nord la mattina del suo compleanno a febbraio.

La pirotecnica è qualcosa con cui il Kansas era solito sperimentare, un paio di volte con conseguenze quasi catastrofiche per il defunto Robby Steinhardt, il violinista e cantante fondatore della band. Alla fine di uno spettacolo nei primi anni '80—Williams non ricorda in quale città—Steinhardt era davanti al palco dicendo "grazie e buonanotte!" ma non si allontanò abbastanza dal dispositivo pirotecnico.

"Non lo sapeva, ma aveva la testa in fiamme", ha ricordato Williams. "Sono corso lì. Lo sto picchiando sulla nuca per spegnere il fuoco. Robby aveva quella gigantesca zazzera di capelli... Quei capelli, quando bruciano, si trasformano in questo globo di gelatina fusa che si trasforma duro come la plastica."

Ma questo non è nemmeno il momento più simile a quello di Spın̈al-Tap del Kansas. Ad un certo punto, la band aveva una macchina fulminea. Nella migliore delle ipotesi, faceva saltare in aria i subwoofer del sistema PA di ogni locale (all'epoca il Kansas suonava nelle arene).

"Il povero Robby, essendo al centro del palco, era sempre quello più vicino", ha spiegato Williams. "Era questa macchina che i KISS avevano provato a usare e l'avevano abbassata, e l'abbiamo ottenuta. C'era un piccolo elettrodo che hanno messo sulla punta del suo arco. Questa macchina gigante sullo sfondo stava accumulando tutta questa energia.

"C'era un punto in alto sul traliccio delle luci, e in questa canzone intitolata 'Lightning's Hand', lui puntava [l'arco] verso l'alto mentre premevano l'interruttore, sai—'Io comando la mano del fulmine!'—e così sarebbe stato. manda giù questo fulmine", ha continuato. "Beh, probabilmente non è stato sufficientemente testato, perché è saltato dall'arco e lo ha morso al collo. Questo lo ha buttato a terra."

Il Kansas evita gli spettacoli pirotecnici in questi giorni. Nel tour per il cinquantesimo anniversario della band, che include i primi 50 spettacoli in 50 città, Williams, il batterista cofondatore Phil Erhart, Ronnie Platt, Tom Brislin, Billy Greer; e il nuovo membro Joe Deninzon (che ha appena sostituito David Ragsdale in partenza), continuerà a mantenere un approccio più teatrale all'illuminazione. Williams ha detto che la band l'ha capito per la prima volta guardando i Genesis suonare in un teatro di medie dimensioni a Kansas City nel 1974. Cioè, che le scene drammatiche possono essere create senza una produzione esagerata e con la giusta quantità di luci.

"Non mi infilerò un candeliere nel sedere, non gli accenderò il fuoco e salterò sul palco", ha detto il diretto Williams. "Non siamo Van Halen. Non abbiamo bisogno di fare quel tipo di spettacolo."

Richard Williams del Kansas, per gentile concessione di David Carstens.

Il tour "Another Fork in the Road" per il cinquantesimo anniversario del Kansas celebrerà i 16 album in studio del gruppo. Da quando pubblicò il suo primo album nel 1974, la band ha inaugurato il prog rock con tre album sei volte disco di platino, un album live di platino, otto album d'oro, il singolo quadruplo platino "Carry On Wayward Son" e il singolo triplo platino "Dust in the". Vento."

La band ha venduto 30 milioni di album e oltre. Entrambi i suoi due album recenti, The Prelude Implicit del 2016 e The Absence of Presence del 2020, sono entrati nelle classifiche.

Il prossimo tour è stato preceduto da una nuova complicazione di tre dischi, Another Fork in the Road – 50 Years of KANSAS, su InsideOutMusic.