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Apr 28, 2023

Robin Wagner, scenografo visionario di successi di Broadway, muore a 89 anni

Advertisement Supported by A triple Tony winner, he left a mark in more than 50

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Vincitore di tre Tony, ha lasciato il segno in più di 50 produzioni, tra cui "Hair", "A Chorus Line", "On the Twentieth Century" e "The Producers".

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Di Richard Sandomir

Robin Wagner, l'inventivo scenografo vincitore del Tony Award di oltre 50 spettacoli di Broadway, incluso il musical del 1978 "On the Twentieth Century", in cui una locomotiva sembrava correre verso il pubblico con l'attrice Imogene Coca legata davanti a sé. it, è morto lunedì nella sua casa di New York City. Aveva 89 anni.

Sua figlia Christie Wagner Lee ha confermato la morte ma ha detto di non conoscere ancora la causa specifica. Non ha detto in quale quartiere vivesse.

Wagner ha progettato scenografie per Broadway, Off Broadway e per il teatro regionale, per opere e balletti e, nel 1975, per il Tour of the Americas dei Rolling Stones. Il suo palco per quei concerti aveva la forma di un fiore di loto a sei punte inclinato verso l'alto in una curva delicata.

A Broadway, il suo lavoro includeva le scenografie per il trascendente musical rock del 1968 "Hair" (sul New York Times, Clive Barnes descrisse una "bellissima ambientazione di arte spazzatura") così come "The Great White Hope", "Jesus Christ Superstar ," "42nd Street", "Young Frankenstein", "Jelly's Last Jam", "Dreamgirls" e "Angels in America: Millennium Approaches" e "Angels in America: Perestroika" di Tony Kushner.

Le scenografie del signor Wagner potevano essere elaborate o semplici, a seconda della storia e di ciò che voleva il regista. Considerava la scenografia come una soluzione ai problemi.

"Quando leggo la sceneggiatura, posso vederla, come si incastra e come si passa da una scena all'altra", ha detto al Los Angeles Times nel 1991. "Immagino che sia ciò che rende i designer designer: visualizzano le cose in un certo modo."

Per il musical "City of Angels", che ha debuttato a Broadway nel 1989, ha creato due schemi di colori per abbinarli alle storie interconnesse che l'autore dello spettacolo, Larry Gelbart, ha ambientato in un mondo di ville, teatri di posa e solarium nella Los Angeles degli anni '40. Nelle sequenze che coinvolgevano un autore che stava trasformando il suo romanzo in una sceneggiatura, tutto era a colori, mentre quelle che coinvolgevano un personaggio di un film di detective privato erano in bianco e nero, in linea con l'omaggio dello show al film noir.

Nella sua recensione sul Boston Globe, Kevin Kelly ha scritto che la scenografia del signor Wagner era "brillante, con bemolli che si muovevano avanti e indietro in un ritmo che non è altro che cinematografico e con un ritorno finale a un palcoscenico sonoro di Hollywood che è Cecil B. De Mille mozzafiato."

Wagner ha vinto un Tony Award per “City of Angels”, il secondo per la scenografia dopo quello del 1978 per “On the Twentieth Century”. Ne ha vinto un terzo nel 2001, per "The Producers", il film di successo di Mel Brooks su una coppia intrigante che cerca di fare una strage finanziaria inscenando di proposito un flop a Broadway.

Uno dei suoi progetti più duraturi, che non ha ricevuto una nomination ai Tony, è stato il più semplice. Per "A Chorus Line", il musical di lunga data del produttore Joseph Papp sui ballerini che fanno un'audizione per un musical di Broadway, il design del signor Wagner consisteva solo di pareti a specchio, tende di velluto nero e una linea bianca sul pavimento.

"Questo è stato il risultato di due anni di lavoro tra me e Michael Bennett, cercando di distillare le cose", ha detto Wagner a Playbill nel 2007, riferendosi al regista e co-coreografo dello spettacolo, che ha debuttato a Broadway nel 1975. abbiamo iniziato con grandi cose per visualizzare le scene, e man mano che attraversavamo il periodo di workshop dello spettacolo, diventavano sempre più piccole."

Ha aggiunto: "E poi sapevamo che avevamo bisogno di una scatola nera, che rappresenta il teatro, e che avevamo bisogno degli specchi, perché rappresentano lo studio di danza".

Robin Samuel Anton Wagner è nato il 31 agosto 1933 a San Francisco da Jens e Phyllis (Smith-Spurgeon) Wagner. Suo padre, immigrato dalla Danimarca, era un ingegnere marittimo e, per un certo periodo, custode di due fari dove i Wagner vissero fino all'età di 10 anni. Sua madre era stata pianista in Nuova Zelanda prima di trasferirsi negli Stati Uniti, dove era una casalinga.