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Jan 12, 2024

Il Texas installerà barriere nel Rio Grande per trattenere i migranti dagli Stati Uniti

Texas is planning to install floating barriers in the middle of the Rio Grande

Il Texas sta progettando di installare barriere galleggianti nel mezzo del Rio Grande nel tentativo di impedire ai migranti di attraversare il fiume verso gli Stati Uniti, ha annunciato giovedì il governatore Greg Abbott.

La barriera sarà composta da grandi boe arancioni tenute insieme da un cavo e ancorate nel letto del fiume, secondo le immagini simulate del piano presentate da Abbott e altri funzionari statali durante una cerimonia per la firma del disegno di legge sulla sicurezza delle frontiere ad Austin. Lo stato prevede di iniziare il mese prossimo con una barriera di 1.000 piedi nel fiume vicino all'Eagle Pass che è stato un trafficato punto di passaggio.

"Possiamo mettere miglia dopo miglia dopo miglia di queste boe", ha detto Abbott.

Il governatore, repubblicano, non ha detto quanto lo Stato intende spendere per le barriere galleggianti, ma la legislazione da lui firmata autorizza 5,1 miliardi di dollari per la sicurezza delle frontiere.

Il settore Del Rio della polizia di frontiera, dove si trova Eagle Pass, è diventato uno dei luoghi più mortali lungo il confine meridionale degli Stati Uniti. I migranti vengono regolarmente spazzati via dalle potenti correnti fluviali e più di 200 morti sono stati registrati nel settore tra il 2017 e il 2021, l’ultimo anno per il quale sono disponibili le statistiche della dogana e della protezione delle frontiere degli Stati Uniti.

Otto persone sono annegate in un solo giorno lo scorso settembre, dopo che dozzine erano state spazzate via nella zona di Eagle Pass, e un soldato della Guardia Nazionale del Texas è morto lì vicino nell'aprile 2022 mentre cercava di salvare due persone che si sono rivelate sospette di traffico di droga.

L’amministrazione Trump ha sollecitato proposte per barriere di confine fluttuanti nel 2020 ma non ha assegnato un contratto. Un funzionario del CBP ha detto giovedì che l'agenzia ha deciso di non installare il sistema di boe perché si prevedeva che avrebbe aumentato gli annegamenti e i rischi per gli agenti statunitensi che effettuano salvataggi in acqua. Il funzionario ha parlato a condizione di anonimato perché non era autorizzato a parlare con i giornalisti.

Ad Abbott si è unito Steve McCraw, direttore del Dipartimento di Pubblica Sicurezza del Texas, che ha detto ai giornalisti che lo scopo della barriera non era quello di scoraggiare gli attraversamenti aumentando i rischi mortali. "Vogliamo impedire alle persone di annegare, e questo è un modo proattivo", ha detto McCraw.

La barriera galleggiante includerà uno strato di tessuto ancorato sotto la superficie dell'acqua progettato per impedire alle persone di nuotare sotto le boe, ha affermato McCraw. Le boe hanno un diametro compreso tra 4 e 6 piedi e la loro forma arrotondata le rende estremamente difficili da scavalcare.

"Ciò che queste boe ci permetteranno di fare è impedire alle persone di raggiungere il confine", ha detto Abbott. "Quando abbiamo a che fare con raduni di 100 o anche 1.000 persone, uno degli obiettivi è rallentare e scoraggiare il maggior numero possibile di persone".

Abbott è stato un critico frequente delle politiche di confine del presidente Biden in mezzo a un numero record di attraversamenti illegali. Il governatore ha schierato agenti di polizia statali e soldati della Guardia Nazionale al confine, aggiungendo chilometri di filo spinato e altri ostacoli ai migranti.

I funzionari del CBP e del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento in seguito all'annuncio di Abbott.

Alcuni idrologi e ingegneri hanno messo in guardia sui rischi ambientali derivanti dal posizionamento di grandi oggetti galleggianti con cavi nel mezzo di un canale fluviale dinamico, sottolineando che potrebbero intasarsi di detriti. Se il sistema di ancoraggio dovesse cedere o il cavo dovesse essere tagliato dai contrabbandieri con utensili elettrici, la barriera non ormeggiata potrebbe creare un pericolo a valle.

Le immagini delle barriere presentate dai funzionari del Texas riportavano il logo di una società chiamata Cochrane USA. Il sito web dell'azienda pubblicizza sistemi di barriere galleggianti con punte taglienti, ma la versione che Texas prevede di installare non dispone di tale funzionalità. Un rappresentante dell'azienda che ha risposto presso l'ufficio di Cochrane a Fredericksburg, in Virginia, ha affermato di non avere l'autorizzazione per rispondere alle domande.

La International Boundary Water Commission degli Stati Uniti, che collabora con le autorità messicane per regolare l'attività e l'uso dell'acqua lungo il Rio Grande, si è opposta all'introduzione di barriere nel fiume e lungo la pianura alluvionale. Frank Fisher, portavoce della commissione, ha detto che l'annuncio di Abbott "ci ha colto di sorpresa".